正厅之内,只有西伯侯姬昌与冀州侯苏护二人对坐在椅子上。

    西伯侯姬昌借着烛光,见到冀州侯苏护一脸沧桑,眼神之中闪过一丝惊色。

    姬昌轻轻叹息一声,声音低沉而带着几分无奈:

    “苏兄,实不相瞒,我亦不愿西岐大军兵临冀州城下。但如今情势所迫,我亦是被迫无奈。”

    苏护摆了摆手,仿佛要将所有的疲惫和困顿都甩去。

    他的声音虽然低沉,但却充满了力量:

    “姬兄,我知晓你的难处。帝辛狡猾多端,他知晓你我两家定有姻亲关系,便想借你的名义来胁迫我冀州。他的伎俩,我岂能不知?”

    姬昌点了点头,沉声道:

    “苏兄果然睿智过人,一眼便看穿了此中真意。只是如今我西岐大军已至,冀州城危在旦夕。我虽有心相助,但亦知此事非同小可。不知苏兄有何打算?”

    苏护沉默了片刻,仿佛是在思索着如何回答。

    然后,他缓缓抬起头,眼中闪烁着坚定的光芒:

    “姬兄,我冀州虽小,但军民一心,岂会轻易屈服于帝辛的淫威之下?我已下令全城戒备,誓与冀州共存亡!”

    姬昌闻言,心中不禁动容。他站起身来,走到苏护面前,拍了拍他的肩膀:

    “苏兄,你的勇气与决心令我敬佩。但你可想过,若真与大商一战,冀州城内的百姓将如何自处?”

    “姬兄,你说的我知道,但我也不会牺牲女儿,换取一时安逸。”苏护沉声道。

    苏护深吸一口气,眼中闪过一丝决然:

    “姬兄,我知你心存善念,担心百姓安危。但我亦不能为了保全百姓而牺牲我冀州的尊严和荣誉。”

    话音一顿,继续说道:

    “我已做好了最坏的打算,若真到了那一步,我会尽我所能保护百姓的生命安全。”

    姬昌看着苏护坚定的眼神,知道再劝也无用。他沉思片刻,然后缓缓说道:

    “苏兄,既如此我也就不劝你了,我已经拖了三日之久,再拖下去,定会有人通传于大王,到时候,恐怕局面会更加复杂。所以,从明日开始,我就派人前去城下叫阵。”

    苏护的眼中闪过一丝复杂的光芒,他明白姬昌的担忧和顾虑。但他仍然坚定地说道:

    “姬兄,多谢你的好意,我心领了。但这是我自己的选择,无论结果如何,我都愿意承担。”

    “苏兄,你我相交多年,我也不会真的赶尽杀绝,若冀州城城破之日,我定会安排好人,接应你们,将你们送到安全之地。”西伯侯姬昌沉思道。