自元末明初，小冰河期就开始了。
只不过在大明初期，全国水旱灾害交替发生，全国性的旱或涝灾的趋向并不明显。
然而从万历年间以后，全国进入一个异常干旱的时期。
旱灾先是从关中平原，向东扩展到以徐州为中心的山东及苏北部，然后继续扩展到南起淮河、北至河北的广大地区。
崇祯十三年以后，黄河、长江两大河流的中下游，都成为了重灾区。
在此之前，江南（泛指后世湖南、江西、安徽、江苏）的气候，却是变幻无常。
后世人都以为江南地区不会发生旱灾，更不可能会有蝗灾，其实这是以后世的气候为标准做出的臆想。
明末的江南，气候全看老天爷的心情，时而旱灾，时而水灾，根本就不按常理出牌。
明明说好了‘瑞雪兆丰年’，可第二年他偏偏给你来个灾荒之年。
崇祯十一年，苏州大旱。
干旱到什么地步？
地处水网密布之地的苏州城，城内的水井，竟然全部干枯无水。
郑思肖的《心史》，就是因为承天寺井中无水，寺里的和尚疏浚井底的时候发现的。
到了崇祯十三年，江南又变成了水灾。
当年的梅雨季节，江南大部分地区，大雨连下十几天，平地水漫二尺多深。
等到崇祯十四年的春夏季，他娘的又变成了旱灾。
大旱降临，江南的河流干涸无水，米价暴涨，人们以糠秕、麦甚至草根树皮为食。
好不容易等到一场大雨，百姓勉强种上庄稼，蝗虫却铺天盖地而来。
更不幸的是，疫病开始流行，十家中有七八家染病。
有钱的用棺材埋，没钱的用草席裹，有些死者则被扔进了河里。
物价暴涨，连豆腐都成了高价奢侈品。
即使在人烟密集的市区，早上想听一声鸡叫，也像“华亭鹤唳”那样难得。
不得不说，大侄子的命真的是不好，八成是得罪老天爷了。
“应对天灾，无非是兴修水利，储备粮食，加强疫病防治。”